巴音郭楞蒙古自治州（简称巴州）位于新疆维吾尔自治区东南部，东经82°38′-93°45′，北纬35°38′-43°36′。东邻甘肃省、青海省；南倚昆仑山与西藏自治区相接；西连和田、阿克苏地区；北以天山为界与伊犁、塔城、昌吉、乌鲁木齐、吐鲁番、哈密等地、州、市相连。东西和南北最大长度为800余千米。总面积472472.1平方千米，是中国行政面积最大的地级行政区。总人口1126467人（2003年）。有蒙古、汉、维吾尔等民族。州府库尔勒市。

        巴州地貌分属天山山脉、塔里木盆地东部和昆仑山、阿尔金山等三个地貌区，基本格局呈“U”字形。山地约占全州总面积的49%；平原约占51%。南部为昆仑山、阿尔金山，中部为塔克拉玛干沙漠，北部为巴音布鲁克草原、库鲁克塔格山前戈壁平原、罗布泊风蚀湖积平原，塔里木盆地面积的1/2在境内。有塔里木河、开都河、孔雀河、车尔臣河等主要河流。博斯腾湖既是开都河的尾，又是孔雀河的源头，是我国最大的内陆淡水湖。属中温带和暖温带大陆性气候。

　　“巴音郭楞”系蒙古语，意为“美丽富饶的流域”。
　　秦汉时期，楼兰、若羌、且末、小宛、戒卢、山国、轮台、焉耆、尉犁、渠犁、危须等十一国即在今巴州境内。西汉神爵二年（公元前60年）设西域都护府于乌垒城，巴州全境正式隶属汉朝版图。东汉永元二年（公元90年）以后形成享国达730年之久的焉耆龙氏王朝。唐显庆三年（658年）置焉耆都护府。五代至宋属西州回鹘。元时属别失八里行尚书省。
　　清乾隆二十三年（1758年），清朝平准噶尔丹后，将焉耆定名喀喇沙尔。乾隆二十四年（公元1759年），清朝设置喀喇沙尔办事大臣，所属焉耆及库尔勒、布古尔实行伯克制。卡墙（即今州且末县）、卡克里克（今州若羌县）隶属于阗办事大臣管辖。乾隆三十六年（公元1771年），土尔扈特及和硕特蒙部回归祖国，乌纳恩苏珠克图盟旧土尔扈特部南路四旗五十四苏木和巴图色勒图盟和硕特中路三旗十一苏木共游牧于珠勒都斯，实行札萨克制，由喀喇沙尔办事大臣兼辖，伊犁将军节制。光绪八年（1882年）新疆建省后，设喀喇沙尔直隶厅，归阿克苏管辖。光绪二十五年（1899年），喀喇沙尔恢复原名焉耆，升焉耆为府，先后管辖新平（今尉犁）、婼羌、轮台三县，仍属阿克苏道管辖。
　　民国二年（1913年）改焉耆府为县。民国九年（1920年）设焉耆道。民国十九年（1930年）设焉耆行政长公署。民国二十八年（1939年）置和通县及和硕设治局，库尔勒升县。同年12月改和通县为和靖县。民国三十五年（1946年），和硕升县。
　　1950年4月12日成立焉耆专署。1954年6月23日撤销焉耆专署，分别成立巴音郭楞蒙古自治州（辖焉耆、和硕、和靖三县，州府驻焉耆县）和库尔勒专署（辖库尔勒、尉犁、轮台、婼羌、且末五县，专署驻库尔勒）。1959年改“婼羌县”为“若羌县”。1960年12月撤库尔勒专署并入巴音郭楞蒙古自治州，州府由焉耆迁址库尔勒。1965年改“和靖县”为“和静县”。1970年4月设置博湖县。1979年10月成立库尔勒市。1984年撤库尔勒县并入库尔勒市。
　　

　　2000年，巴州总人口1056970人。其中：库尔勒市 381943人、轮台县 91986人、尉犁县 103681人、若羌县 28636人、且末县 55540人、焉耆县 117529人、和静县 161157人、和硕县 62970人、博湖县 53528人。

         截止2001年底，全州共有85个乡镇。其中乡64个，镇21个，街道办事处5个，区公所3个。　2001年未，全州总户数为33.22万户，总人口为106.25万人。其中：兵团人口21.23万人，占总人口的19%；农业人口为64.19万人，占总人口的60.41%，非农业人口为42.06万人，占总人口的39.59%。巴州有41个民族，少数民族人口45万人，占总人口的44.69%，人口万人以上的有蒙古、维吾尔族、汉、回等4个民族；蒙古族人口4.48万人，占总人口的4.46%，占少数民族人口的9.98%；维吾尔族人口34.3万人，占总人口的34.25%，占少数民族人口的76.63%；回族人口5.4万人，占总人口的5.38%，占少数民族人口的12.05%；其他少数民族人口0.59万人（37个民族），占总人口的0.59%，占少数民族人口1.33%。其中人员1000人以下100人以上的民族为哈萨克族、柯尔克孜族、锡伯族、俄罗斯族、满族、东乡族、壮族、藏族、瑶族、苗族、土族、土家族等12个民族。

巴州属中温带和暖温带大陆性气候。其主要特征是：干旱少雨、蒸发量大，日照长。
最佳旅游时间：春、秋两季。

肉孜节 又称开斋节，每年回历九月是穆斯林的斋月，在此期间，他们只在日出之前和日落之后进食，白天禁止任何饮食，这种斋戒一直持续到开斋日之后，要连续庆祝三天。 　　 
古尔邦节 又称宰牲节，相传真主安拉曾命令先知易卜拉欣宰杀儿子献祭，忠诚的易卜拉欣听从真主的命令准备杀子，此时真主命他以羊代子。这一天是肉孜节后的70天，即回历12月10日，人们将这天定为宰牺节。在这些节日里，穆斯林们都要沐浴整装去清真寺做礼拜，还要走亲访友，杀羊烹肉款待客人，进行各种娱乐活动，场面十分热闹。

 “那达慕”，蒙古语为“娱乐”或“游戏”之意。在巴音郭楞，塔格勒根与那达慕大会合并，改名为东归那达慕，定于每年农历六月初四在和静县巴音布鲁克草原举行。节日期间举行赛马、摔跤、射箭、象棋、田径、拔河等蒙古族传统体育比赛和文艺节目表演。每年农历五月底，牧民们就已策马扬鞭从四面八方赶到举行地、搭毡房，制奶酒，备好牛羊。节日这天，草原上舞台高筑，彩旗飘扬，一片欢腾的气氛。

    赛马是那达慕大会上的精彩比赛项目之一。赛手大多是青少年，身着五彩缤纷色泽艳丽的服装，腰扎彩带，头缠彩巾，骑着各自的骏马前来参赛。赛马的项目有障碍赛、越野赛、马球、马上射箭、马上劈刺和马术表演等。

    “那达慕”不仅是娱乐盛会，也是草原上物资交流的盛会。牧民们乘每年参加那达慕盛会之际，带上自己的畜产品在大会期间交换日用商品。夜晚，牧民在临时驻扎的帐篷内欢歌笑语，男女青年伴着马头琴声倾吐衷肠。