概况

　　昌吉回族自治州（简称昌吉州）位于新疆维吾尔自治区中部，天山北麓，准噶尔盆地南缘，东经85°34′-91°32′、北纬43°06′-45°38′。东邻乌鲁木齐和哈密地区，西与石河子市相接，南与吐鲁番地区、巴音郭楞蒙古自治州相连，北与阿尔泰地区、塔城地区接壤，东北与蒙古国交界，从东、西、北三面环抱乌鲁木齐市。全州东西长541千米，南北宽285千米，总面积73660.41平方千米，总人口159.82万人。全州有回、汉、维吾尔、哈萨克等36个民族，其中回族17.21万人，哈萨克族12.37万人，维吾尔族6.01万人。州府昌吉市。
　　地势南高北低，自南向北倾斜。属中温带气候区，为典型的大陆性干旱气候，具有冬季寒冷、夏季炎热、昼夜温差大的特点。南部山区气候特征明显，北部沙漠性气候特征显著。年平均气温6.8℃，1月份平均气温为-15.6℃，7月份平均气温为24.5℃，全年无霜期约155天左右，年均降水200毫米。
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  　　“昌吉”本为“仰吉”之转音，原系突厥语，涵义是“新”的意思。早在《突厥语大词典》和《元史·地理志·西北地附录》里都记载有“仰吉八里”（意为新城）这一名称。 “昌吉”之名大致是由张堡、仰吉八里、昌都刺或昌八里等名逐渐演变而来。《阅微草堂笔记》或《西域水道记》里却说昌吉一名系准噶尔语（蒙古语），是“场圃”的音译，它原是一条河的名称。
　　
　　西汉时，本境属西域36国之一的车师国，后车师国分前部和后部，本境即属车师后部，公元前102年，汉在西域设“使者校尉”时，汉军队便统治了这一地区。汉宣帝元康四年（公元前62年）在北庭（今吉木萨尔县）设戊已校尉，前后行政400余年。公元3世纪初至6世纪中叶，境内先后为高车、柔然、突厥、西突厥铁勒部等部族游牧驻地。唐贞观十四年（公元640年），设庭州，辖金满、轮台、蒲类、西海四县，相当于今昌吉州的大部分地区。武后长安二年（公元702年）设北庭大都护府，辖天山以北，巴尔喀什湖以南的广大地区，谱写出古西域史上最辉煌的篇章。宋时，本境先后属吐蕃、回鹘汗国。元宪宗初年（公元1229年），在本境设“尚书省”，后元国势颓败，西域各自为政，本境属察合台汗国。公元1697年，清康熙灭噶尔丹部，本境随归清治。乾隆二十七年（公元1762年），本境属伊犁将军管辖，后乾隆在迪化设镇迪道，辖本境大部，光绪十年（公元1884年），新疆建省，昌吉州大部归迪化府。
　　

　　1954年7月8日成立昌吉回族自治区，辖昌吉、乌鲁木齐、米泉三县。1955年3月改名为昌吉回族自治州，1958年将玛纳斯、呼图壁、奇台、吉木萨尔、阜康、木垒等县划入本州管辖。1959年将乌鲁木齐县划归乌鲁木齐。
　　1983年后，昌吉市、阜康县、米泉县相继建市。至此昌吉州共辖5县3市。
　　
　　2000年，昌吉州总人口1503097人。其中：昌吉市 387169人、阜康市 152965人、米泉市 180952人、呼图璧县 210643人、玛纳斯县 170533人、奇台县 204796人、吉木萨尔县 117867人、木垒县 78172人。

　　昌吉州辖3个县级市、4个县、1个自治县：昌吉市、米泉市、阜康市和玛纳斯县、呼图壁县、吉木萨尔县、奇台县、木垒哈萨克自治县。共有12个街道、41个镇、36个乡，133个社区、1036个村委会，7个场。境内还有新疆生产建设兵团的24个团场。

　　2007年，《自治区人民政府关于调整昌吉回族自治州与乌鲁木齐市行政区划的通知》：根据《国务院关于同意新疆维吾尔自治区调整昌吉回族自治州与乌鲁木齐市行政区划的批复》精神，将昌吉回族自治州米泉市并入乌鲁木齐市，撤销米泉市和乌鲁木齐市东山区，设立乌鲁木齐市米东区。行政区划调整以后，乌鲁木齐市行政区域面积由10900.77平方公里增加到14216.3平方公里，昌吉回族自治州行政区域面积由76975.94平方公里减至73660.41平方公里。8月1日，米东区正式挂牌成立。

气候：昌吉州属中温带区，为典型的大陆性干旱气候，具有冬季寒冷、夏季炎热、昼夜温差大的特点。昌吉州日照充足，年日照时数为2700小时，其中年平均气温6.8℃，1月份平均气温为-15.6℃，7月份平均气温为24.5℃；年平均降水量为190毫米，夏季降水量明显多于冬季；年无霜期为160-190天。
最佳旅游时间：夏、秋两季。

昌吉节庆及民族活动：
　　昌吉建州纪念日：1954年8月28日，每十年举办一次。
　　阿肯弹唱会：哈萨克民族盛会，多在夏季举行。
　　花儿演唱会：回族民间文艺盛会，不定期举行。
　　千佛洞庙会：农历6月6曰在吉木萨尔县千佛洞举行，为期三天。
　　另外还有穆斯林的重要节日：肉孜节又称开斋节，每年伊斯兰教历十月一日，届时各清真寺都要举行开斋会礼。古尔邦节又称宰牲节，每年伊斯兰教历十二月十日，届时由清真寺举行隆重的会礼。