沙雅县位于新疆维吾尔自治区南部，阿克苏地区东部，塔里木盆地北部、塔里木河中游、渭干河下游地带。北接库车、新和两县，南辖塔克拉玛干沙漠的一部分和民丰、于田两县沙漠相连，西与阿克苏市毗邻，东南和尉犁县接壤。县城沙雅镇距乌鲁木齐市公路里程832千米。全县总面积31887.28平方千米，总人口207160人（2003年）。由维吾尔、汉、回、蒙古等23个民族组成。

　　全县地势北高南低，地形分渭干河冲积平原、塔里木河谷平原、沙漠三部分。有渭干河、塔里木河等水系。属暖温带大陆性干旱气候，气候温和，热量丰富，降水稀少，夏季干热，冬季干冷，年均气温10.8℃，年均降水43毫米。

  　　沙雅是维吾尔语“沙雅尔”的转音。沙，“部落长”之谓；雅尔，“轸恤”之意，即“首领对其部下爱抚”之意。
　　汉为龟兹国地，隶西域都护府。隋唐间为沙雁州，唐属龟兹都督府。清乾隆二十四年（1759年）置沙雅尔回庄，属库车办事大臣，后属库车直隶厅。光绪二十八年（1902年）设沙雅县，隶库车直隶州，属阿克苏道。1949年后，隶属阿克苏专区、阿克苏地区。1945年在沙雅设新民镇，1955年建沙雅镇。

　　2000年，沙雅县辖1镇、7乡：沙雅镇、古勒巴格乡、托依堡勒迪乡、红旗乡、英买里乡、海楼乡、努尔巴格乡、塔里木乡。全县总人口202992人，其中：沙雅镇 34996人、古勒巴格乡 20011人、托依堡勒迪乡 38425人、红旗乡 26498人、英买里乡 37820人、海楼乡 19961人、努尔巴格乡 7862人、塔里木乡 6133人、新垦农场 4108人、第一牧场 1621人、第二牧场 1027人、沙雅监狱 4530人。