吐鲁番是古丝绸之路上的重镇，吐鲁番突厥语中的意思是:"富庶丰饶之地"， 在库鲁克塔格以北，天山南麓，戈壁、流沙、干涸的古河道包围着的这片绿洲，就是吐鲁番。吐鲁番的地理位置非常重要，它位于一条东西大道和一条南北大道的交汇点上，是丝绸之路的必经之地，也是北方游牧民族穿越天山、进入塔里木盆地的要道。吐鲁番的高昌城与伊吾、鄯善，曾经并称西域之门户，历史上，这片盆地也一直是各王朝、各民族的必争之地。在这里包含了西域风情的经典。
 
       早在距今六七千年前的新石器时代，吐鲁番就有了人类活动。《史记》中有对当地姑师土著居民的记载，吐鲁番古称姑师，汉代为车师前国，车师前王庭。后多朝都在此设立州郡。北魏时期立高昌国，唐置西昌州，后改称西州。宋为高昌回鹘、畏兀儿地。元置和州（哈喇和卓）宣慰司，自元代起称吐鲁番，沿用至今。吐鲁番地区现辖吐鲁番市、鄯善县、托克逊县，总面积约7万平方公里。生活着维吾尔、汉、回、哈萨克、俄罗斯、满、壮、苗等24个民族，其中维吾尔族占总人口的71％

       吐鲁番是维吾尔文化的两大中心之一。作为维吾尔族的祖先回鹘人进入西域最早的聚居地之一，当地的音乐、舞蹈、服饰、宗教、礼仪、餐饮和生活习俗、建筑风格各个方面，都独具民族魅力。这里自古就是歌舞之乡，唐代曾风靡长安城的《高昌乐》就出自吐鲁番，列“十部乐”之一。受其影响形成了今天独具特色的歌舞艺术，吐鲁番纳兹库木、木卡姆、麦西来甫等都是了解维吾尔文化的重要窗口。

       在这片神奇的地方，古代文明和现代文明充分的融合。东西方文化和宗教错综交织、相互融合。吐鲁番是我国丝路遗址最为丰富的地区。在这里遗存的古城、石窟寺、烽燧、墓葬、岩画等达200余处，在新疆历史博物馆收藏的西汉到唐代，即丝绸之路昌盛的一千多年之间的文物，有很多都是出自于吐鲁番。在吐鲁番遗存下来的文献，就有24种文字，是整个丝路沿线发现文字最多的地方。德国学者克林凯特惊叹道："多种文化、多种宗教、多民族充分交汇和融合，在整个丝绸之路上，我们找不到哪一个地方，在文化上像吐鲁番这样丰富多彩。" 这也是吐鲁番被誉为"天然博物馆"的原因。

      吐鲁番气侯独特，雨量稀少，蒸发量大，素有“火洲”之称。是全国最热的地方。每年 6 、 7 、 8 三个月 , 平均气温更是达到 38 ℃以上 , 也是全国高温持续时间最长的地方。正是由于这里独特的气候特点，盛产葡萄、西瓜等果品，是闻名遐迩的“葡萄城”。其中吐鲁番无核白葡萄闻名国内外，用它晾制的葡萄干以含糖高、维生素Ｃ高、色泽碧绿的特点，在世界葡萄干品种里堪称珍品。
位于吐鲁番盆地中心的艾丁湖，低于海平面154米，是全国最低的地方。这里有中国古典名著《西游记》中所描述的火海火焰山；有结构独特的伊斯兰建筑苏公塔；有闻名遐迩的高昌故城、交河故城和古墓群、千佛洞；有特殊的灌溉系统人造地下水利工程--坎儿井；有风景秀丽的葡萄沟；又有多姿多彩的民俗风情。正是这些古迹文物、名胜风光、民俗风情、美味佳肴吸引着向往它的游人

特别提示
在吐鲁番旅游要注意尊重当地少数民族的风俗习惯，夏季吐鲁番气温较高，旅行中体力消耗会较大，需要及时补充人体消耗的水分和盐分。多吃点西瓜，喝些含盐分的饮用水。
此外还需注意胶卷、照相机的保护，备好日常药品：如防暑降温、抗感、润喉片、祛火药、止泻药；同时须带抗紫外线防晒霜、墨镜、遮阳伞等物品。由于气候干燥请慎戴隐形眼镜。

“吐鲁番”之称，最早见于《西域番国志》即明人陈诚《西域行程记》一书。吐鲁番，维吾尔语意为富庶丰饶的地方。据《西域同文志》：系回语“蓄水”之意。商务印书馆出版的《通名大辞典》释为维吾尔语，意为“都会”。曾炳煌所撰《吐鲁番厅乡土志》释：“吐鲁番”系“吐蕃”的谐音。
　　古称“姑师”（《史记·大宛传》），是古丝绸之路上的重镇。西汉时期是东师前王庭地。《汉书·西域传》称：车师前国王治交河。西汉元帝元年（公元前48年）设置戊已二校尉屯田。东汉和帝三年（公元前91年）戊已校尉驻地由交河城迁驻高昌。晋置高昌郡，北魏属“蠕蠕”（亦称“芮芮”或“茹茹”），称高昌国。唐设安西都护府治，称西州。唐末没入吐蕃。宋号称辉和尔，即畏吾儿。

元设畏吾尔都护。元末明初分设柳城（今鄯善县的鲁克沁）、火州、吐鲁番三部，皆设万户府“达鲁花赤”（即长官）。清朝乾隆44年（公元1775年）设吐鲁番领队大臣，始筑广安城（今老城）。光绪12年（1886年）置吐鲁番直隶厅，隶属迪化府，辖今吐鲁番、鄯善、托克逊三县范围，治所在吐鲁番。民国2年（1913年）直隶厅改为吐鲁番县。1984年12月撤县设市。

　　2000年，吐鲁番市辖2个街道、2个镇、7个乡。全市总人口251652人，其中：老城路街道 15551人、高昌路街道 26700人、七泉湖镇 11979人、大河沿镇 11081人、亚尔乡 58068人、艾丁湖乡 19328人、葡萄乡 24035人、恰特卡勒乡 27294人、二堡乡 11453人、三堡乡 13669人、胜金乡 22898人、红柳河园艺场 2837人、原种场 2049人、交河西镇兵团221团 4710人。

        吐鲁番属独特的暖温带大陆性干旱荒漠气候，每年从4月中旬进入夏季，6～8月达到全年最高气温，平均为38ºC以上，11月下旬进入冬季，平均气温为-5ºC～-10ºC。最佳的旅游时间为5~9月

肉孜节

　　在封斋一个月以后开斋的那一天举行，因此，也叫“开斋节”。伊斯兰教规定，成年的教徒每年都要封斋一个月。封斋期间，只在日出前和日落后进餐。白天绝对禁止任何饮食。一 个月斋期满后，教徒聚集礼拜寺作盛大的礼拜，然后开始热闹的 节日活动，家家户户都备有丰盛的节日食品，并且互相登门贺节， 男女老少都出来游玩，这个节日一般要过3天。

　　库尔邦节

　　在肉孜节以后的第70天举行。家境稍好一点的， 都要宰1只羊，因此也叫宰牲节。宰杀的牲畜不能出卖，除将规 定的部分送交寺院和宗教职业者外，剩余的用作招待客人和赠送 亲友。

　　诺鲁孜节

　　维吾尔族人民最古老的传统节日。诺鲁孜节在阴历正月初一春分时节，相当于公历3月22日。在这一天，要举行 各种庆祝活动和传统的“安西莱甫”，预祝在新的一年里平安幸福、 人丁兴旺、五谷丰登。许多地方还保留着在诺鲁孜节时才唱的民歌。

　　巴拉特节

　　又称“油葫芦”节， 在封斋前约半个月举行。节日那天，居民多烧油葫芦，形成满村灯火，宗教人士则通宵念经。

　　白雪节

　　在每年第一次降雪时举行的娱乐活动。当下过初雪之后，几个朋友经过商量，联名写封雪礼信，信中首先以初雪的降临祝贺收信人全家平安，然后要求收信者以白雪节的习惯举行一次娱乐晚会，并提出晚会活动的内容，请其中一个人直接送至收信人家中。送信人要悄悄把信放在主人不易发现的地方。在送信人离开之前，如主人没有发现，就要按信上要求举行初雪晚会。如果送信人当场被抓住，初雪晚会就要在送信人家中举行。晚会内容包括朗诵诗、唱歌、跳舞、音乐演奏等。