焉耆回族自治县位于新疆维吾尔自治区中部，天山中段焉，耆盆地中央。东南与博湖县毗邻，北与和静县接壤，东北与和项县相连，南与库尔勒市相望，西南与轮台县为界。总面积2429.32平方千米，总人口12万人（2004年）。有回、汉、维、蒙等23个民族。　　         地势西北高，东南低，略为倾斜。四周环山，形成了特殊的山间盆地。水资源丰富，开都河横贯全境。属中温带干旱荒漠气候，夏季聚热，冬季冷潮。

  　　汉为焉耆国地。也有说“焉耆”源于“员渠”。清乾隆年间将焉耆改名“喀喇沙尔”意为雄伟、神圣的城。光绪年间又恢复了古地名。《大唐西域记》作阿耆尼，系焉耆的梵语化地名，梵语意为“火”。
　　公元前五世纪即为西域三十六国之一。汉神爵二年（公元前六十年）焉耆归属西域都护府，国都为员渠城。北魏太平真君九年（448年）置焉耆镇，唐贞观二十二年（648年）设焉耆都督府，属安西都护府。宋属高昌回鹘及西辽。元代属别失八里，名亦力巴力。明朝又称察理什。清乾隆二十二年间焉耆改为“喀喇沙尔”，清乾隆二十四年（1759年）设喀喇沙尔办事大臣，光绪八年（1882年）置喀喇沙尔直隶厅，后升格为府，并复名焉耆。
　　民国二年（1913年）置焉耆县，属焉耆府。民国九年（1920年）焉耆府改焉耆道，1928年改为焉耆行政区，1943年改焉耆专区。1954年3月成立焉耆回族自治县，隶属巴州，自治州政府驻焉耆，1960年州政府由焉耆迁库尔勒。焉耆回族自治县辖1个镇、7个乡：焉耆镇、四十里城子乡、七个星乡、包尔海乡、查汗来开乡、北大渠乡、永宁乡、五号渠乡。
　　
　　2000年，焉耆回族自治县辖3个镇、5个乡。全县总人口117529人，其中：焉耆镇 29000人、七个星镇 12629人、永宁镇 18235人、北大渠乡 9026人、五号渠乡 14791人、四十里城子乡 8722人、查汗采开乡 5841人、包尔海乡 6614人、王家庄牧场1221人、苏海良种场1555人、兵团27团 9895人。