伊吾县位于新疆维吾尔自治区东缘，哈密市东北部，东天山北麓，县城伊吾镇距乌鲁木齐市公路里程761千米。南部与哈密市、兵团红星二牧场毗邻，西与巴里坤县接壤，东部和北部与蒙古国交界。总面积19820.72平方千米。总人口20268人（2003年）。有汉、维吾尔、哈萨克、回等10个民族。
　　地势南高北低，西高东低，西部、南部为天山山脉，中部为北天山及丘陵山区，由西向东倾斜形成起伏不平的波浪式谷地，东部、北部为平原地区。水资源主要来自冰川融水和山间泉水。属温带大陆性干旱气候，气温变化剧烈，南北气候差异明显，降水量分布极不均匀，年均气温3.6℃，年均降水89毫米。

 　　伊吾县，以古国而得名。一说为古代月氏语。伊吾的维吾尔名称为“阿热吐鲁克”，即“中间的图古力克”或“中间的吐葫芦”，是维吾尔和蒙古语混合的地名；此名与“吐葫芦”有关，伊吾县城所在地周围又称“吐葫芦”，即“图古力克”（准语，物之圆者之意）的音变。
　　“伊吾”是隋唐以前哈密的古地名，汉称伊吾卢，隋、唐设伊吾郡，但都不是指今日伊吾县，而是指以哈密为中心及周围的地区。今伊吾也曾为唐伊吾郡或蒲类县的辖境。唐以后伊吾地名未见于史载。清乾隆年间是哈密回王的领地。1935年置伊吾设置局，1943年改称伊吾县，以后均属哈密地区。

　　2000年，伊吾县辖1个镇、6个乡：伊吾镇、淖毛湖乡、吐葫芦乡、苇子峡乡、前山哈萨克族乡、盐池乡、下马崖乡。全县总人口17418人，其中：伊吾镇 3022人、淖毛湖乡 3905人、苇子峡乡 594人、下马崖乡 688人、盐池乡 2840人、吐葫芦乡 2222人、前山哈萨克民族乡 2357人、兵团淖毛湖农场1790人。

属温带大陆性干旱气候，气温变化剧烈，南北气候差异明显，降水量分布极不均匀，年均气温3.6℃，年均降水89毫米。春秋两季不太明显，冬夏漫长。最佳旅游时间7、8、9三月。

       哈萨克族是一个酷爱歌唱的民族，歌和马是哈萨克的两只翅膀，唱歌在哈萨克族生活中占有重要地位。
　　哈萨克民歌丰富多彩，从内容上大体可分为：习俗歌、诙谐歌、赞歌、哭歌、情歌等类型。
　　哈萨克族中有很多民间歌手，对其中优秀的歌手称之为“阿肯”即游唱诗人。在哈萨克族聚居的巴里坤草原和哈密西山山区等地，每到盛夏季节，都要举行传统的文艺盛会—阿肯弹唱。届时，各牧村（阿吾勒）选拔出的优秀歌手，骑着骏马，弹者冬不拉，前来对歌、赛歌，附近牧民也都骑马前来观看。
　　弹唱会开始，由所在牧村的年长妇女，向牧民撒“包尔萨克”（油炸面食）、奶圪塔和糖果。年长的老人和区乡干部要向歌手及牧民祝贺；有名的老阿肯也要登台以诗歌的语言，表达对盛会的赞扬和希望。然后，弹唱会在古老的序曲中开始。
　　他们日以继夜地唱，唱到最后的就是优胜者。围观的牧民亦可加入对唱和合唱。他们歌唱旧社会的苦难、新社会的幸福和美好生活的向往。

 　　弹唱会以对唱为主，对唱有二人对唱、四人对唱，亦有一人弹唱叙事长诗的。对唱，必须是对方唱什么，歌手就要回敬什么，曲调可任意选择。对歌唱到精彩时，牧民们便会爆发“咧，拜力！”的喊声。阿肯们不但会弹、会唱，还能即兴创作，难倒对方，使对方无词以对。阿肯弹唱除了对唱外，还有独唱、合唱等，围观牧民亦可加入对唱和合唱。
　　阿肯弹唱伴随冬布拉的琴声，触景生情，即兴创作，边弹边唱。曲调优美动听，语言生动形象，通俗易懂。阿肯用婉转悦耳的歌声，反映哈萨克族的生活和思想感情。
　　阿肯的弹唱，形式比较简单自由。阿肯所具备的条件是一匹马和一把自制的冬布拉，走遍天下，唱遍天下。
　　阿肯弹唱会期间，有时还要举行赛马、叼羊、姑娘追、摔跤、跳舞等活动。哈萨克族舞蹈，风格粗犷、慓悍，草原气息浓郁，可分为独舞、双人舞和群舞等。从舞蹈形式上又可分为：执具舞碗舞：舞者右手托两盏清茶（拇指和食指握一杯，中指、无名指和小指握一杯），边舞边歌，向对方献茶。接茶者也用一只手接两盏茶，以茶不泼出为好。碟子舞：舞者一手持一碟、一筷，边舞边敲，舞姿婀娜，碟声叮当。手鼓舞：8个男子在前排舞蹈，8个女子在后排两人执一手鼓，边舞边敲。第一人敲第一音，第二人敲第二音，铿锵悦耳。灯舞：本为宫廷舞，后流传到民间。将一盏有9根灯芯的灯点燃，置于舞者头顶。舞者双手上举，轻轻左右摆动。舞姿轻柔，别有情趣。模拟舞鸡舞：为面具舞。一人扮演公鸡。舞蹈时公鸡煽翅、啼鸣并向母鸡调情，母鸡作保护小鸡、给小鸡喂食、教小鸡御敌等动作。舞姿诙谐，惟妙惟肖。骆驼舞：为30人之大型舞蹈。前面一人戴骆驼面具，扮儿驼，28人尾随于后，弯腰弓背，首尾相接，状如行进的驼队。另有一人扮狼，与领头之儿驼边舞边斗，妙趣横生，观者捧腹。马舞：有单人舞和双人舞。舞蹈时模拟马的动作，两脚一前一后，左右摇摆，两手上下舞动，如骏马奔驰。劳动舞播种舞：一般为单人舞。舞者模仿撒种动作，前后旋转，进退有序，表现了维吾尔族人民在生产劳动中的欢乐气氛。收割舞：为集体舞。男人们挥镰舞蹈，状如收割；女人们翩翩起舞，手捧葫芦送来了清凉的茶水和甘甜的哈密瓜，生活气息很浓。