小河墓地位于罗布泊地区孔雀河下游河谷南约60公里的罗布沙漠中，东距楼兰古城遗址175公里，西南距阿拉干镇36公里。
小河墓地整体由数层上下叠压的墓葬及其它遗存构成，外观为在沙丘比较平缓的沙漠中突兀而起的一个椭圆形沙山。据考古学者初步判断，“上千口棺材的坟墓”――小河五号墓地封存了至少3000年历史。
2000年12月26日，由我国从事大气物理、水文、地貌、考古等方面的专家组成的中国科学探险协会探险考察队赶赴塔里木河下游，进行探险考察。他们意外发现了20世纪30年代瑞典著名考古学家贝格曼曾发掘过的“5号小河墓地与近10处古代人类遗存。小河墓地所表现出来的丰富文化内涵为国内外考古所罕见，对它的发掘和研究不仅是新疆史前时代 的重大考古课题，还会对新疆周边广大区域的史前考古产生较大冲击和深远影响。
据伊弟利斯研究员介绍：小河墓地整体由数层上下叠压的墓葬及其它遗存构成，外观为在沙丘比较平缓的沙漠中突兀而起的一个椭圆形沙山。可以这样想象--桌子上的一个馒头，而馒头上插满了筷子.沙山高出地表7.75米，面积2500平方米。
