五彩城又称五彩湾，是因其五彩缤纷的地貌特征而得名。五彩城位于古尔班通古特沙漠东部的吉木萨尔境内，南距县城区150公里，它西邻沙漠，北靠卡拉麦里山，东去十几公里便是恐龙沟，向东南30多公里就是奇台魔鬼城。
过去五彩城一直不为人知，人们把那块地方称为死亡之地，传说凡是进去的人没有一个能生还的，这便更增添了它的神秘色彩。80 年代初，才被石油勘探工作者发现，很快就成为全国所熟知的旅游胜地。
走进五彩城就像走进一个梦幻世界，光怪陆离的色彩从四面八方向你涌来，那么明快、那么强烈、那么丰富多彩，真让你感到目眩。你顺着山势举目展望，那些或大或小、错落有致的山冈无不被艳丽的色彩缠裹着，呈现出千姿百态、扑塑迷离的景象。你真疑心这眼前世界是某个抽象大师所绘的不朽画卷。其实，五彩城完全是大自然的杰作。
大约在几十万前的某个地质时期，这里沉积了很厚的煤层，然后由于地壳运动，地表凸起，那些煤层也随之露出地表，在雷电和阳光的长期作用下，煤层大面积燃烧，结果形成烧结岩堆积的大小山丘，成为目前这种绚丽的自然景观、实质上，五彩城就是当地老百姓说的火烧山，那些美丽的山包不过是一堆堆的灰烬，站在那里你可以想象出当年那一片火海的壮观景象，同时也感受到一种源自历史深处的疼痛，那些自由飞翔的鸟，那些可爱的动物，还有玩世不恭形形色色的植物，也许就在那一刹那葬身于这一片火海。大自然就这样无情，它给你留下美好的同时，也会给你留下痛创。
最初去五彩城可不是件易事，不但路途遥远，而且根本无路可通，车辆一旦迷路，后果不堪设想，所以去五彩城至少要有两辆以上的越野车结伴而行。而现有情况在有改变，已有一条二级沙漠公路直通它仅十几公里的彩南油田，而吉木萨尔或者阜康市出发，仅几个小时就可到达，当天就可打个来回。不过，去五彩城游览最好在这里住上一夜，因一天之中，早、中、晚三个时段，五彩城所展现的姿态各不相同，给你留下的感觉也兴味各异。
早晨，最好是一夜细雨之后，天刚放晴，风敛雨霁，一轮红日从地面喷薄而出，射出一屏孔雀尾状的金辉，蓝宝石一样的天空飘浮着一朵朵羽绒般的彩云，此刻五彩城就像一个出浴的圣女，秀雅而多姿。当你登高远望，山谷中雾气缭绕，那些被阳光镀亮的彩色山丘更加玲珑剔透，就像一把把张开的彩色小伞。几个高高耸起的山丘，裹匝着十几种不同的彩带，就像娇羞艳丽的沉静美人伫立在晨曦之中。此时你突然会感到语言的馈乏，你实在找不出一个合适词语来表达此刻的感觉，你只是感到全身心的轻松，全身心的愉悦。
中午的五彩城炽热如火，仿佛整个世界的阳光都聚集这里，山丘的色彩在阳光的威逼下变得淡化，就连空气也变得燥热炙人，一场熄灭了几万年的大火好象又要被重新点燃。你会突然觉得热血沸腾，一种原始的冲动沿你的血管上涌，你会变得激情澎湃。来自生活的种种不快都被这种激情所荡涤，你会觉得生活是那么热烈而充满情趣。每当黄昏，整个五彩城被落日点燃，那些本已淡化的色彩一下子强烈起来，五彩城也变得绚丽多彩，红的如火、黄的如金、绿的可爱、蓝的诱人。被晚霞描绘的天空就像一个温馨的彩罩，和五彩城融合在一起。当你置身其中，真如置身一个美丽的梦境。
夜色下的五彩城安祥而静谧，一览万里的星空，蛟洁如银的皓月，还有这月色下朦朦胧胧的小山都会触发你无限的遐想。此刻的五彩城浸润在一片如水的月光里，若隐若现的山头就像一片灰色的云烟，更增添了它的梦幻色彩。你仿佛置身一个与世隔绝的幻景之中，尘世的一切变得那么遥远，你似乎有一种涅磐后的轻松感觉。
五彩城确是一个美丽的地方，它的美就在于它的原始，它的悲壮，它的神奇，以及它给予人们的无限启迪。相信每一个走近它的人都会为它的无穷魅力所倾倒。
